Científicos reemplazarán drones por abejas

Investigadores de la Universidad de Washington han diseñado sensores inalámbricos para abejas, en un esfuerzo por resolver el problema de la poca duración de la batería en los drones.

Científicos reemplazarán drones por abejas

La tecnología de drones ha avanzado a pasos agigantados en los últimos años, pero los investigadores todavía están consternados por la duración limitada de la batería de los drones. Ingrese a las abejas, que se utilizan para ayudar a reforzar su longevidad.

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Actualmente, los drones pueden ayudar a proporcionar una gran cantidad de datos debido a su maniobrabilidad, y la sociedad los está buscando para numerosas tareas. Sin embargo, incluso los mejores drones solo tendrán alrededor de 30/45 minutos de tiempo de vuelo, lo que no ayuda a la recopilación masiva de datos.

A diferencia de los drones, las abejas pueden volar durante mucho más tiempo y pueden cuidar sus niveles de energía por sí mismas. Además, la recaptación de energía en las abejas es un proceso mucho más eficiente, con grasas y azúcares que contienen más energía por su peso que las baterías.

El equipo de investigación descubrió que una abeja obrera sana puede transportar una carga de 105 miligramos, por lo que diseñaron una plataforma que se puede pegar a la espalda de la abeja, con un peso de solo 102 miligramos. Con unas medidas de 6,1 por 6,4 milímetros, la plataforma cuenta con una batería de iones de litio de 70 miligramos. Luego está equipado con una antena, un microcontrolador y sensores que pueden analizar la humedad, la temperatura y la luz.

Actualmente, el equipo de investigación desea utilizar las abejas por su movilidad y patrones de polinización, recopilando una gran cantidad de datos que pueden utilizarse para la agricultura inteligente. La información se puede enviar desde los sensores en la espalda de la abeja a múltiples transmisores de radio instalados alrededor del área de vuelo de la abeja. Siempre que la abeja se encuentre a 80 metros de los transmisores, los sensores pueden descargar aproximadamente 1000 bits de datos por segundo.

Las abejas podrán informar a los científicos sobre las condiciones óptimas de crecimiento de las plantas, rastreando la frecuencia con la que visitan cada planta diferente según el clima y el entorno ambiental. La información recopilada también podría permitir a los investigadores descubrir qué está provocando la rápida disminución de la población mundial de abejas.

El potencial para crear una vasta red de información precisa y nueva sobre la industria agrícola es enorme, lo que convierte a las abejas en posibles contribuyentes vivos de Internet de las cosas, una intrincada red de información recopilada del mundo real.

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El equipo de investigación tiene la ambición de desarrollar los sensores para incluir un panel solar, eliminando la necesidad de una batería por completo. Actualmente, la batería puede cargarse de forma inalámbrica cuando la abeja regresa a la colmena. El equipo espera agregar una cámara al sensor, mejorando aún más la retroalimentación de datos que es posible a partir de la actividad de la abeja.

Es un paso emocionante, con un potencial ilimitado y siniestro. Los investigadores están considerando la posibilidad de poder leer las ondas cerebrales de las abejas, como parte de un esfuerzo mayor para controlar sus acciones. Suena bastante Black Mirror para nosotros. Mira este espacio.