Facebook Spaces es un recordatorio incómodo de cuán lejos está la realidad virtual de la corriente principal

¿Recuerdas cuando Facebook adquirió Oculus por $ 2 mil millones en 2014? Bueno, Facebook ahora está poniendo su boca donde está su dinero, con el lanzamiento de Facebook Spaces – un área de realidad virtual donde puedes “reunirte, divertirte y compartir experiencias con las personas que te importan”. Un poco como un parque. O una taberna. Solo virtual, y siempre atado al reino de Mark Zuckerberg y sus redes publicitarias.

Tal vez sea porque, hace una década, leí mucha ficción distópica para mi tesis, pero esto no me sienta del todo bien. No obstante, esto es lo que necesita saber: Facebook Spaces ya está disponible para Oculus Rift. Te permite crear un avatar de dibujos animados en 3D de ti mismo y luego pasar el rato con hasta otras tres personas como si estuvieras en el mismo espacio físico. Puede ver videos de 360 ​​grados, compartir fotos y tomar selfies. Todo lo que podrías hacer en la vida real, sin el tedio de tener que salir de casa.

Como periodista de tecnología, debería ver Facebook Spaces con asombro y emoción, pero no puedo convencer a mi cerebro de que es maravilloso o emocionante. Si bien un espacio virtual debería devolver algo de la humanidad a un sitio donde las emociones se reducen a me gusta y emojis, este video de alguna manera lo deja sintiéndose aún más sintético. Sí, es esencialmente un anuncio, y los anuncios tienden a transmitir sentimientos como si los actores solo hubieran leído sobre emociones en los libros, pero es más que eso. Parece que no comprende cómo le gusta a la gente usar la tecnología: casi siempre es más básica de lo que les gustaría a los innovadores.

Como yo lo veo, Facebook es popular porque es fácil y pasivo: la gente tiende a registrarse distraídamente, varias veces al día, y obtener un resumen de lo que están haciendo sus amigos y contactos amistosos. Puede que les guste una publicación aquí, o enviar un deseo de cumpleaños allí, pero las posibilidades de que envíen una tarjeta de cumpleaños física real sin la intervención de Facebook serían escasas.

En otras palabras, Facebook es popular porque es una forma de bajo mantenimiento de mantener vivas las amistades más débiles.

Eso es más o menos lo contrario de cómo se muestra Facebook Spaces en el video. Este no es un escaneo rápido de su línea de tiempo en el autobús o en un descanso para tomar el té. Este es un momento dedicado en el que todos deben estar en casa a una hora planificada previamente, conectados a su computadora a través de Oculus Rift. Ahora, ponerse un visor de realidad virtual no lleva mucho tiempo, pero es lo suficientemente complicado como para que sea un lastre, y estás hablando de ese proceso para cuatro personas en cuatro lugares diferentes.

No harías ese esfuerzo por cualquiera, así que la única área que puedo ver que es útil son los mejores amigos separados por zonas horarias y continentes. Pero no parece un gran sustituto para pasar el rato, ¿verdad? Las redes sociales con avatares se han probado antes y, en general, las personas pierden interés cuando se dan cuenta de que otras cosas se interponen en el camino de la interacción social que buscaban en primer lugar. La realidad virtual debería hacerlo un poco más natural, aunque el aspecto caricaturesco y los tics extraños (ver cómo se ríe el avatar a los 59 segundos del video) romperán esa ilusión con bastante rapidez.

Entonces, aunque la tecnología es claramente muy impresionante...

Dejando de lado los costos, ¿puedes ver esto seriamente como el futuro de la comunicación?

¿Honestamente?