La adicción está formada por la motivación, NO por el hábito, muestra un estudio
Puede asociar la adicción con los hábitos; es difícil dejar de hacer algo si es parte de tu rutina, y hacer algo habitualmente puede transformarlo en una adicción. Pero una nueva investigación muestra que hay más en la adicción de lo que se pensaba.
Investigadores de la Universidad de Michigan estudiaron ratas macho y les dieron acertijos complicados a cambio de una recompensa de cocaína. Los acertijos cambiaban cada semana, lo que significa que los roedores nunca desarrollaron una acción repetida que pudiera convertirse en un hábito.
Los acertijos consistían en hacer girar una rueda, presionar una palanca y poner sus narices dentro de un agujero. Si las ratas cometían un error, tenían que empezar de nuevo. Pero las ratas fueron consistentes en sus intentos de obtener la cocaína.
“Estamos desafiando la definición de adicción como un hábito”, dijo Bryan Singer, autor principal y ex investigador de psicología de la Universidad de Michigan. Ahora está en la Open University del Reino Unido.
Las regiones del cerebro vinculadas a la regulación de los hábitos no estuvieron involucradas cuando las ratas intentaron obtener la droga. “En cambio, otras regiones del cerebro críticas para la motivación controlaron la búsqueda de drogas en nuestras ratas”, dijo Singer.
Mientras duró el experimento, las ratas continuaron resolviendo acertijos difíciles, según el estudio, publicado en la Revista de neurocienciaespectáculos.
“La perseverancia de las ratas en la búsqueda de drogas y la mayor tasa de respuesta reflejan la creciente motivación para obtener la droga”, dijo Terry Robinson, profesor de psicología y neurociencia. “Y debido a que ajustaron su comportamiento, nunca se volvió habitual”. Llegaron a la conclusión de que la búsqueda habitual de drogas no es necesaria para el desarrollo de un comportamiento similar al de la adicción.
El equipo espera que la investigación sea útil para estudiar la adicción en humanos en el futuro. Al observar los cambios que ocurren en el cerebro cuando se afianza la adicción, el equipo cree que podría ser posible detener la transición.