La NASA descubre un sistema estelar similar al nuestro, justo en nuestra puerta galáctica
Hay un sistema estelar que es muy similar al nuestro y podría enseñarnos mucho sobre cómo se formó nuestro planeta.
Los astrónomos de la NASA han confirmado el descubrimiento de una estrella llamada Epsilon Eridani, a diez años luz de distancia en la constelación de Eridanus (ya sabes, la que está cerca del Starbucks), que creen que tendrá importantes implicaciones sobre cómo entendemos nuestro sistema solar.
Esto se debe a que, según los informes, la estrella es similar a nuestro propio sol, pero tiene una quinta parte de su edad, lo que significa que los científicos pueden obtener información crucial sobre la formación de nuestra propia estrella y planetas. Es un poco como mirar atrás en el tiempo a una versión más joven de ti mismo, excepto que nada de eso porque estamos hablando de astronomía compleja; no Un cuento de Navidad de Charles Dickens.
“Esta estrella alberga un sistema planetario que actualmente atraviesa los mismos procesos cataclísmicos que le sucedieron al sistema solar en su juventud, en el momento en que la Luna ganó la mayoría de sus cráteres, la Tierra adquirió el agua de sus océanos y las condiciones favorables para la vida. en nuestro planeta”, escribió en un artículo el astrónomo Massimo Marengo, uno de los científicos que estudian Epsilon Eridani. resumen del proyecto.
Los investigadores han estado estudiando la estrella distante desde 2004, pero solo ahora ha salido a la luz la extensión total del sistema planetario, gracias al Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja (SOFIA) de la NASA, que es esencialmente un telescopio de 2,5 metros atado a un avión 747. Además de la estrella y sus planetas, el observatorio aerotransportado pudo investigar un disco de escombros en el sistema formado por colisiones de rocas espaciales.
Crucialmente, la observación de una brecha en el disco de escombros sugiere que hay un planeta que cumple un papel similar al de Neptuno en nuestro propio sistema solar. “Realmente es impresionante cómo [Epsilon Eridani]una versión mucho más joven de nuestro sistema solar, se arma como la nuestra”, dijo Kate Su, autora principal del estudio y astrónoma asociada de la Universidad de Arizona.
“El premio al final de este camino es comprender la verdadera estructura del disco fuera de este mundo de Epsilon Eridani y sus interacciones con la cohorte de planetas que probablemente habitan en su sistema”, escribió Marengo en una publicación sobre el proyecto.
“SOFIA, por su capacidad única de capturar luz infrarroja en el cielo estratosférico seco, es lo más cercano que tenemos a una máquina del tiempo, y revela un vistazo del pasado antiguo de la Tierra al observar el presente de un sol joven cercano”.
Imagen: NASA